Day 37 - Marathon - White River

Read in French below (provided by Alain Ferland)
Distance:96.91km
Time:3:25
Total Time:137:31
Average:28.4km/h
Weather: Cloudy and cool, very windy and thankfully mostly in the back, but sometime it was scary when the wind was on the side
Total Distance:3857.11km

Again today there's not much to say. We don't do enough bike for the past couple of days and there's simply nothing to do here. The cities, or villages i should say are really truck stops. Everyone, including myself, is a little tired of this dull routine. It's really a lull that makes you homesick. We give each other challenges on the road by given the group a little advantage and then going all out to regroup. We go crazy on the climbs for no good reasons. You know we have to justify all the food we eat and beer we drink!!!

Tonight we stay in White River. Last census reported a population of 841 inhabitants, but that was before Domtar closed the mill in 2007. One of the local we met today told us there's only about 300 people left here, and it shows. The elementary school is now a ghost school and there's lot of houses for sale (which will probably never sell). It's almost sad to see.

But, but, but White River is the official hometown of Winnie The Pooh, and beleive me, this town is capitalizing on this last string of hope. Lots of things are centered around this story.

I'll stop here since there's not much more to say. Tomorrow another short ride will take us to Wawa. The good thing about this trip is that every kilometer I do is completely new and I don't know what to expect. Maybe tomorrow will be super interesting in Nothern Ontario who knows...
One of the many lakes we have seen today. It was particularly windy when i took this picture.

--- French ---
Distance: 96.91 km
Temps: 3h25
Temps Total: 137h31
Vitesse moyenne : 28.4 km/h
Météo: Nuageux et froid, très venteux et fort heureusement vent arrière. Quelques fois vent le vent était latéral et dangereux.
Total Distance:3857.11 km

Encore une fois, j’ai peu à dire. Nous ne roulons pas beaucoup. Il n’y a rien à faire ici. Les villes, je dirais plutôt des villages, sont des postes d’arrêt pour camions. Tous et chacun, incluant moi-même, sommes un peu fatigués de cette routine. C’est une accalmie qui nous donne le mal du pays. Nous nous donnons réciproquement des défis sur la route en concédant un avantage à un premier groupe et mandatant le second groupe de rejoindre le premier. Nous sautons sans réserve à pleine allure sur toutes les pentes montantes. Nous avons, après tout, à écouler l’énergie de toute la nourriture que nous prenons et toute la bière que nous buvons !!!

Ce soir nous demeurons à White River. Le dernier recensement dénombrait 841 âmes, mais c’était avait que Domtar ferme son usine en 2007. Un résident nous disait qu’il ne reste que 300 personnes maintenant et cela parait. L’école élémentaire est maintenant fantomatique et il y a plusieurs maisons en vente (qui ne se vendront probablement jamais). C’est triste à voir.

Mais, mais, mais White River est la ville officielle de Winnie The Pooh, et croyez moi, cette ville sait exploiter ce thème un peu comme sa dernière chance. Plusieurs choses tournent ici autour de l’histoire de Winnie.

Je m’arrête ici. Demain une autre courte randonnée qui nous amène à Wawa. Le bon côté de ce voyage est que chaque kilomètre est nouveau et inattendu. Peut-être que le Nord ontarien sera super demain, qui sait….

Photo : Un des nombreux lacs que nous avons vus aujourd’hui. C’était particulièrement venteux.

Day 36 - Terrace Bay - Marathon

Read in French below (provided by Alain Ferland)
Distance:87.66km
Time:3:21
Total Time:134:06
Average:26.1km/h
Weather: Mostly cloudy, but good periods of sun nonetheless. It was pretty cold all day long, with a strong wind that seemed to change direction quite often...
Total Distance:3760.20km

Thanks again to all the people that keep reading this blog.

Little sister, in answer to one of your comment, unfortunately the legs don't constantly get bigger, so they are not "that" huge, but the legs and butt are very firm nonetheless! :-)

I have to say in the last couple of days, the bike ride is not really the highlight of the day. With such short days on the road, we have plenty of time to visit the villages we stop in.
Again today, the road was a series of ups and downs, twists and turns. It has the merit of changing a lot, while at the same time being the same... At least now the vegetation is closer to the road, which gives the good impression that we make progress. That's opposed to the prairies where everything was so far from the road that you loose your point of references and feel like you're going nowhere.

We rode alongside of Lake Superior again today, here are some pictures.

As you can see above the ride today was just 75 km, so after lunch (which was the now famous chili prepared by our guide Eric), it was time to get down to downtown Marathon. It was 5 km from our hotel. I had my worse ever cappucino, worse ever! Anyway, it was more a matter of killing time with other people. After that bad experience we took off to view the lake. That was totally worth it. I haven't been impressed by nature that much since the Rockies. The water meeting the sky at the horizon line is just amazing and mind blowing. For a guy that comes from the city, I very rarely have the chance to see and un-obstructed view of the horizon. I was also very impressed by the sound that the waves make, woouuchh. That view alone was worth the ride downtown and made me forget the cappucino.

In all due respect, the city of Marathon was one of the important camps used during the construction of the railway. One plaque was mentionning that at the peak of the construction, over 12000 men and 5000 horses were here.

Since not much is happening on the road, I thought I would share with you some of the tune I keep having in my head when I ride along the endless strip of asphalt in Nothern Ontario.
- Le Soleil - Francois Perusse
- All You Need Is Love - Beattles
- Alejandro - Lady Gaga
- You're Ggetting Into the Habit with Me - Diana Krall
- The Best Thing For You - Diana Krall
- Who's That Lady - The Isley Bros

Tonight I ate in a Petro-Canada! The owner of the hotel we are in is also the owner of the Petro-Canada, as well as another motel on the other side of the road... I crave a good home cooked meal. Anything as long as it's made with love!
Shadow of myself
The Wayfare Inn in Marathon

--- French ---
Distance: 87.66 km
Temps: 3h21
Temps Total :134 h 06
Vitesse moyenne: 26.1 km/h
Météo: Principalement nuageux mais de bonnes périodes ensoleillées cependant. Assez froid toute la journée avec un vent fort aux directions changeantes.
Distance total : 3760.20 km

Merci encore une fois à toutes les personnes qui lisent ce blog.

Petite sœur, en réponse à un de tes commentaires, malheureusement les jambes ne deviennent pas constamment plus volumineuses, ainsi ne sont-elles pas « si » grosses que ça. Mais les jambes et les fesses sont néanmoins très fermes! :-)

Je dois dire que durant les deux dernières journées, la randonnée vélo n’est pas vraiment le clou du jour. Avec de pareilles petites journées, nous avons du temps pour visiter les villages où nous nous arrêtons.

Aujourd’hui à nouveau, la route présentait une série de pentes montantes et descendantes, des vrilles et des virages. Cela a le mérite d’introduire beaucoup de changements, tout en étant toujours la même chose… Au moins maintenant la végétation est plus près de la route, ce qui nous donne la bonne impression que nous faisons du progrès. C’est tout l’opposé des prairies où tout est loin de la route que vous en perdez vos références et développez l’impression d’aller nulle part.

Nous avons roulé autour du Lac Supérieur toute la journée à nouveau, en voici des photos.

Comme vous pouvez le lire, la randonnée n’était que de 75 kilomètres, donc après le lunch (lequel était le fameux chili préparé par notre guide Éric), c’était le temps de se rendre au centre ville de Marathon.

C’était à 5 km de notre hôtel. J’ai pu goûter le plus mauvais cappuccino de tous les temps! De toute façon, il s’agissait plutôt de perdre son temps avec les autres.

Après la mauvaise expérience du cappuccino, nous nous sommes dirigés vers le lac. Cela valait la peine. Je n’avais pas été impressionné autant par la nature que depuis les Rocheuses. La vue de l’eau qui rencontre le ciel à l’horizon est simplement époustouflante et dépasse l’imagination. Pour une personne de la ville comme moi, je n’ai rarement eu l’occasion de voir l’horizon sans obstacles. Le son des vagues est également impressionnant, woouuchh (traducteur : expression qui semble donner l’impression que cela avait fait mal? Ou peut-être que cela était trop chaud?) Cette seule vue valait bien l’effort de rendre en ville et m’a fait complètement oublié le fameux cappuccino.

Photo de l’horizon

Honnêtement, la ville de Marathon fut un des plus importants camps utilisé durant la construction de la voie ferrée. Une plaque commémorative signale en effet que durant la construction, plus de 12 000 hommes et 5000 chevaux étaient ici.

Puisque je n’ai que peu à dire de la randonnée, j’ai pensé partager avec vous des chansons que je garde à l’esprit lorsque je roule sur cet interminable tapis de bitume dans le nord de l’Ontario.

- Le Soleil – François Pérusse
- All You Need is Love – Beattles
- Alejandro – Lady Gaga
- You’re getting into the Habit with me – Diana Krall
- The best thing for you – Diana Krall
- Who's That Lady - The Isley Bros

Ce soir j’ai mangé à un Pétro-Canada ! Le propriétaire de l’hôtel est aussi proprio d’un PC, tout autant que d’un autre motel de l’autre côté de la route…

La bonne nourriture de la maison me manque tant. N’importe quoi en autant que cela soit cuisiné avec amour !

Photo : Ombre de moi-même

Photo : l’hôtel The Wayfare Inn à Marathon (L’Hôtel du passage)

Day 35 - Nipigon - Terrace Bay

Read in French below (provided by Alain Ferland)
Distance:111.61km
Time:4:04
Total Time:130:45
Average:27.4km/h
Weather: A little bit of rain in the morning, but then partly cloudy with strong back winds. Cool but not cold.
Total Distance:3672.54km

Today was not a very constant day. I felt like there was no constant pace, elements were always changing, and I couldn't get my finger on the right settings.
First i must mention i slept on a sofa-bed last night because the room had only 1 normal bed. Definitely not the best sleep! Anyway, when we opened the room door this morning, it was raining lightly. That was a little unexpected and so I had to dig deep in the luggage to pull the full rain gears. Remember that cold and rain is my biggest fear so I tend to over react. Better safe than sorry... Also since we just crossed the timezone limit, it's really dark at 6 in the morning and the sun doesn't have the time to clear up the morning fog, which make matters worse. After being fully dressed, we had to bike back to another hotel for breakfast. I say bike back because it was more to the west of where i slept. There's a bad feeling about biking back where we come from, especially under the rain at 6:15 in the morning!

The sky cleared up during the breakfast hour, but the air was still cool and pavement wet, so it was still ok to be with the rain coat. The sky remained mostly cloudy throughout the day. When the sun was peaking through i was hot, but when it was hiding behind a thick cloud I was happy to be well dressed. The problem with a raincoat is that when you commit to it, it's hard to let go. By it's very nature, it's a good windbreaker, but you tend to sweat a lot and get wet from the inside. And when you're wet it's easy to get cold, so you don't want to remove the raincoat. I think you get the idea. Some say I have commitment issues, so imagine how i was feeling!!!

We had two major climbs today. That was the good part of the day. Nice smooth climbs with wide shoulders. You put the body on auto-pilot and let the flow bring you to the top. The reward is to go down on the other side. It's what i call the free kilometers. It only lasts 2-3 minutes, but at 60-65 km/h, kilometers all of sudden seem so short.

I arrived at the hotel at 1PM, so I had the whole afternoon to kill. I decided to go back to a tourist attraction I passed by while on the bike. It was at walking distance so I traded my bike shoes for good ol' running shoes. Here's a picture of the Aguasabon Gorge.

Tomorrow a very short day of only 81 kilometers. I must admit i'm a little tired of those really short days, but I guess that's the best balance Velo Quebec could find. In addition, if the weather was really bad, i'm sure those short days would be welcomed.
View from our lunch area today
The road seems to end in the lake

--- French ---
Distance: 111.61 km
Temps: 4h04
Temps Total : 130h45
Vitesse moyenne: 27.4 km/h
Météo: une petite pluie ce matin puis partiellement couvert avec vents forts de l’arrière. Frais mais pas froid.
Distance Totale : 3672.54 km

Aujourd’hui ce fut plutôt variable. Il me semblait qu’il n’y avait pas de rythme régulier, les éléments étant transitoires et je n’arrivais pas à trouver les bonnes cibles de fonctionnement. En premier, disons que j’ai couché sur un sofa lit hier puisque la chambre n’avait qu’un lit régulier. Définitivement pas la meilleure chose! Deuxièmement, lorsque nous avons ouvert la porte ce matin, il pleuvait légèrement. Cela nous a surpris un peu et il m’a fallu creuser les bagages pour retracer mes accessoires de pluie. On se souvient que le froid et la pluie sont les pires ennemis du cycliste et j’ai tendance à sur-réagir. Vaux mieux être sur.

Comme nous venons de traverser le fuseau horaire, il faut plutôt noir à ce moment vers 6h00. En plus le soleil n’a pas eu le temps de repousser les nuages, ce qui rend les choses encore pire. Après s’être habillé convenablement, nous avons du revenir sur notre chemin pour trouver un lieu pour déjeuner. Je dis revenir car c’était plus à l’ouest que l’endroit où j’ai dormi. Pas très agréable de penser qu’on doit revenir, surtout si c’est sous la pluie à 6h15 le matin!

Le ciel se dégagea durant le petit déjeuner. Mais l’air est resté frais et le pavage humide. L’imper était toujours de mise. Le ciel est resté nuageux toute la journée. Lorsque le soleil était à son maximum au travers d’éclaircies, j’avais chaud. Mais lorsqu’un nuage faisait écran à nouveau, j’appréciais m’être vêtu adéquatement. Le problème de l’imper est que si on le porte, c’est difficile de l’enlever sporadiquement. De par sa nature, cela vous protège du vent mais vous avez tendance à suer et l’humidité est coincée à l’intérieur de ce vêtement. Une fois humidifié, nous sommes sujets au froid et nous ne voulons pas enlever l’imper. Je crois que vous pouvez saisir l’enjeu. Certains me disent que je m’attache trop à l’imper, ce qui n’est pas très encourageant non plus.

Deux pentes d’importance aujourd’hui. Cela a occupé une bonne partie de la journée. Belles pentes avec bons accotements. Vous vous faites à l’idée, vous vous mettez en « pilote automatique » et montez. La récompense réside dans la descente qui suit. Appelons cela des kilomètres gratuits. Cela dure 2-3 minutes mais à 60-65 kilomètres, cela vous semble court.

Je suis arrivé à l’hôtel à 13h00, donc un grand après-midi était disponible. J’ai donc recherché les points de visite touristique et ai fureté ici et là en vélo. Comme c’était à distance de marche, j’ai négocié mes chaussures de cycliste pour mes chaussures de marcheur.

Voici une photo de Aguasabon Gorge

Demain une petite journée de 81 kilomètres. Je dois dire que je suis un peu fatigué de ces très petites journées. J’imagine que c’est le meilleur compromis que Vélo Québec pouvait faire. Si la météo n'est pas de la partie, alors une petite journée est plutôt bienvenue.

Voir notre lieu pour le lunch.

Les routes semblent se terminer dans un lac…

Day 34 - Thunder Bay - Nipigon

Read in French below (provided by Alain Ferland)
Distance:118.95km
Time:4:22
Total Time:126:41
Average:27.2km/h
Weather: Cloudy in the morning, clear skies in the afternoon with hot and humid temperature
Total Distance:3560.93km

One thing i forgot to mention yesterday; I did hear thunder in Thunder Bay. How nice is that!!!

The ride today was north-east toward Nipigon. Most of the ride was on the 17. The quality of the road varied a lot today. A good portion was smooth with a wide shoulder, but some portion had practically no shoulder. The truck traffic is quite heavy and we did come across a couple of wide load trucks. The most notable portion was the 8-10 kilometers of road that was scrapped in preparation for new pavement. Oh my god, every piece of the bike and every bones was shaking. And 8 km at reduced speed is very very long!
We are riding close to Lake Superior, but not enough to see it. Here's the best i could get this morning.

We rode a good portion of the "Terry Fox Courage Highway" today. That's the route used by Terry Fox during his epic run from St-John's Newfoundland to Thunder Bay

Not much happening in Nipigon! Tonight I probably had the worse supper ever on this trip, club sandwich and a poutine in a drive-in. To be fair, it was a true authentic Montreal poutine, prepared by someone who is coming from Montreal, with the gravy we are used to seeing in Montreal! The picture below is the same drive-in i had an ice cream at the end of the trip today. The fact that it serves ice cream, burgers and poutine all in the same place should give you an idea of the nutritional quality. It was good and edible, simply not of quality for cyclists! It was just behind the hotel, and with the uncertain weather at the end of the day I didn't put much effort into choosing something different.

The hotel tonight is actually quite crappy. Definitely not a place I would bring my girlfriend!

We didn't get any rain today, but i'm writing this blog entry under the rain.

--- French ---
Distance:118.95 km
Temps: 4h22
Temps Total : 126h41
Vitesse moyenne: 27.2 km/h
Météo: Nuageux dans la matinée, ciel dégagé dans l’après-midi avec température chaude et humide.
Distance Totale: 3560.93 km

Une chose que j’ai oublié de mentionner hier : j’ai en fait entendu le tonnerre à Thunder Bay (la baie du tonnerre). Quelle coïncidence heureuse !!!

La randonnée aujourd’hui se faisait en direction nord-est vers Nipigon. La plupart du temps nous empruntions la route 17. La qualité de route était pour le moins variable. Une bonne portion était lisse avec de larges accotements, mais des portions n’avaient pas d’accotement. Il y avait plusieurs camions incluant des charges larges. La section la plus problématique s’étendait sur 8 kilomètres et avait été décapée en préparation d’un nouveau revêtement. Tous les vélos et tous les os vibraient aux aléas de la route. Nous roulons près du Lac Supérieur mais pas suffisamment près pour le voir. Voici ce que j’ai pu faire de mieux à cet égard.

Nous avons suivi une bonne portion de l’autoroute du Courage de Terry Fox. Ce fut cette route qu’il emprunta lors de sa célèbre course depuis St-Jean Terre Neuve vers Thunder Bay.

Plutôt calme à Nipigon ! Ce soir nous avons eu le pire souper du voyage : club sandwich et poutine dans un « drive-in ». Soyons honnête, il s’agissait d’une vraie poutine de Montréal, préparée par quelqu’un originant de Montréal, le tout avec la sauce brune habituelle! La photo ci-dessus illustre le même « drive-in », là où j’ai dégusté une crème glacée à la fin de la randonnée. Le fait de servir crème glacée, poutine, burgers au même endroit vous donne une indication de la qualité nutritionnelle des aliments de la place. C’était gouteux mais pas tout à fait le menu d’un cycliste! Le lieu était juste à l’arrière de l’hôtel et avec la météo incertaine, je ne me suis pas trop aventuré plus loin.

L’hôtel ce soir est en fait assez minable. Définitivement pas une place où j’amènerais une fille !

Pas de pluie aujourd’hui sauf que pendant que j’écris ce blog, il pleut.

Day 33 - Day off in Thunder Bay

Read in French below (provided by Alain Ferland)
No bike today and very little walking

A true rest day!

Since I was pretty disappointed by the downtown area yesterday, I stayed in the vinicity of the hotel and didn't look much further. We are staying in a place that is very similar to Taschereau Boulvard in Brossard. Nothing out of the ordinary to see here...

In the morning I went with 2 other members of the group to do the grocery for the lunches. Remember that we are very lucky to get our lunches prepared by one of our guide who is a real cook! Doing the grocery for 36 peoples means you carry 3 full carts, buy 10 packs of 6 fruit cups, 28 pack of 6 juices, it takes a good 15 minutes at the counters and a bill over 1000$. Then another 15-20 minutes to put everything in the van. We had perfect, i mean perfect timming, it started to rain and hail only 1 minute after we packed everything in the van. I mean we were not even out of the parking lot! Then a stop to the LCBO (equivalent to SAQ in Ontario) for another 200$ of beer!

Then it was the unpleasant task of the laundry. With only 1 washing machine and one dryer on site and the difference between the wash and drying cycle, it was not a very efficient task... Lost almost all afternoon on that process.

If you want to see every picture i've taken during the trip up to Kenora, you can look at this gallery. Daniel has also take a whole lot of pictures, you can look at his gallery here. And if you want the total experience, look here, and then in the different subfolders. Obviously we are all on the same trip so pictures tend to be similar.

Here's a little clip of me riding on Highway 17 between Ignace and Upsala (2 days ago).

We are taking the road again tomorrow to go to Nipigon. Another day that can be considered as small with 115km to do. It's good to be back on the road to keep the mind busy and not get homesick.

--- French ---
Pas de vélo aujourd’hui et peu de marche.

Un véritable jour de repos !

Comme j’étais plutôt déçu du centre ville hier, je suis resté dans les environs de l’hôtel et n’ai pas cherché à explorer ailleurs. Nous demeurons dans un endroit qui ressemble au boulevard Taschereau de Brossard. Rien de spécial à voir ici…

Ce matin je suis allé à l’épicerie avec deux autres membres du groupe en vue de préparer les lunchs. Souvenez-vous que nous sommes très chanceux qu’un des guides nous prépare les lunchs, c’est un véritable cuisinier! Faire l’épicerie pour 36 personnes veut dire 3 plein paniers d’épicerie, acheter 10 paquets de 6 tasses de fruit, 28 paquets de 6 jus. Cela prend un bon 15 minutes au comptoir caisse et plus de 1000$. Alors il faut une autre 15-20 minutes pour transférer le tout dans la camionnette. Nous ne sommes pas encore sortis du terrain de stationnement ! Un arrêt au LCBO (l’équivalent de la SAQ en Ontario) pour un autre $200 de bière !

Puis, ce fut la tâche désagréable de la lessive. Une seule laveuse et une seule sécheuse sur le site en plus de la désynchronisation des cycles de lavage et séchage. Pas très efficace… Perdu l’après-midi à cette tâche.

Si vous voulez voir toutes les photos que j’ai prises durant cette randonnée jusqu'à Kenora, vous pouvez consulter cette série de photos. Daniel a aussi pris plusieurs photos, vous pouvez consulter ses photos également. Si vous désirez la totale, consulter les fichiers et sous fichiers. De toute évidence des photos prises à partir du même trajet auront tendance à se ressembler.

Voici un petit vidéo de ma randonnée sur l’autoroute 17 entre Ignace et Upsala (il y a deux jours)

Nous reprenons la route demain pour Nipigon. Une autre journée que l’on peut considérer comme petite soit 115 km. C’est bien de rouler à nouveau, question de garder l’esprit occupé et éviter le mal du pays.

Day 32 - Upsala - Thunder Bay

Read in French below (provided by Alain Ferland)
Distance:135.46km
Time:4:46
Total Time:122;19
Average:28.3km/h
Weather: Cloudy in the morning, but the sky cleared up after lunch. Very humid and hot day today.
Total Distance:3441.98km

Upsala wasn't all that bad afterall. I have found Keremeos in BC and Fort Qu'Appelle to be much worse! But it was a small place. We had to call in advance to the only restaurant in town because they didn't have the staff ready to have such a huge group all at once. Also the breakfast was in 2 batches because the dinning room could only accomodate 20 people at a time. Let me mention that our group is "only" 36 people, the average seize of a group at elementary school! There's so much nothing happening there that although the city is officially in the central time zone, all the clocks are set to the eastern time zone because it's just easier that way! But to be fair I must mention that we receive very good service in Upsala.

This morning, I left the hotel as light as i could be, in other words without any rain gears. We had to bike 5Km to get to the other hotel to get breakfast. Everyone around the table had their raincoats and were planning on getting wet, so believe me i had big remorse on my choice! As soon as the luggage van came to the breakfast hotel, I jumped to get my raincoat and shoe covers. None were needed during the day, but at least I was able to enjoy my breakfast.

We passed the limit between the Central Time and Eastern Time. I'm finally in the same time zone as home. It's the first time the time zone switch is so obvious. It was worth taking a picture and taking one last leak in the Central time zone!

Shortly after the lunch today we stopped to visit the Kekebeka Falls, about the only tourist attraction visited during this trip. The place is dubbed the "Niagara of the North", and I strongly suggest you read the legend of the Green Mantle on the wikipedia page.
Tonight we are going "downtown Thunder Bay"! I now write this blog entry after the trip to downtown. I'm really not impressed by downtown. Again you have to understand that it's an holiday here and it's a Monday, but we, once again, were faced with empty streets.

Tomorrow is a rest day in Thunder Bay. I simply don't feel like doing much. It seems it's going to be another nice sunny day.

--- French ---
Distance: 135.46 km

Temps : 4h46

Temps Total: 122 h19

Vitesse moyenne: 28.3 km/h

Météo: Nuageux le matin mais ciel dégagé après le lunch. Très humide et chaud toute la journée.

Distance Totale : 3441.98 km

Upsala n’était pas un si mauvais endroit après tout. J’ai trouvé Keremeos en C.B. et Fort Qu’Appelle bien pire! Mais c’était un petit endroit. Nous avions

à nous annoncer à l’avance au seul resto du coin parce qu’il n’avait pas le personnel prêt pour assurer le service d’un grand groupe. Également le petit déjeuner s’est déroulé en deux étapes parce que la salle à manger n’était pas suffisamment grande pour plus de 20 personnes à la fois. Je vous mentionne que notre groupe est seulement de 36 personnes, soit la grandeur d’une classe à l’école élémentaire! Il se passe peu de choses ici sauf que même si la ville est officiellement sur le fuseau horaire du centre du Canada, dans les faits les horloges sont réglées sur l’heure de l’Est parce que c’est plus facile de cette manière !

Mais pour tout vous dire nous avons reçu un excellent service à Upsala.

Ce matin, j’ai quitté l’hôtel le plus ‘léger’ possible, soit sans mes vêtements de pluie. Nous avions à rouler 5 km vers un autre hôtel pour le petit déjeuner. Toutes les personnes avaient leurs habits de pluie et planifiaient faire face à la pluie. Croyez-moi, j’avais des remords ! Aussi tôt que la camionnette s’est présentée à l’hôtel, j’en ai profité pour me munir de mon attirail. Ce fut inutile en fait pour toute la journée, mais au moins, j’ai pu prendre mon déjeuner en paix.

Nous avons franchi la limite entre les deux zones horaires du Centre et de l’Est au cours de cette randonnée. Je suis finalement arrivé dans la zone horaire de mon domicile. C’est la première fois que ce changement m’apparait aussi évident. J’ai pris des photos de l’évènement. J’en ai même profité pour pisser dans la zone centrale juste avant de la quitter!

Après le lunch nous sommes arrêtés pour visiter Kekebeka Falls, soit le seul site touristique d’intérêt de cette randonnée. L’endroit prétend être les chutes ‘Niagara du nord’. Je vous suggère de lire la légende de la Manthe Verte sur Wikipedia.

Ce soir, nous allons au centre ville de Thunder Bay (façon de parler). Je vous écris ce blog après ma visite. Pas trop impressionné. Vous avez

à comprendre que c’est jour de fête ici et à nouveau nous nous retrouvons avec les rues désertes.

Demain, c’est jour de repos à Thunder Bay. Je n’ai pas l’impression de faire bien des choses. Il me semble que cela un autre jour ensoleillé.

Day 31 - Ignace - Upsala

Read in French below (provided by Alain Ferland)
Distance:107.88km
Time:3:34
Total Time:117:33
Average:30.2km/h
Weather: Beautiful weather all day long, temperature above 25 with some back wind
Total Distance:3306.52km

We are slowly progressing toward east. There's not much happening these days. We are in a strech of small rides, so we quickly go through the cycling portion and then chill out at the hotel. Today there is really not much to do in Upsala. This place is lost in between big cities. For example, if you really want to get some special pills here, you don't go to the pharmacy, you call 911 and an ambulance will come and deliver! The closest grocery store is in Thunder Bay a good 1:30 hr from here. We are lucky to stay in front of the "main" attraction here, the Inwood Park, which features a small beach. We were the only ones at the beach.
I arrived at the hotel at 12:30, and all the rooms were ready, more than likely because there was nobody in the room for a little while! But it's ok, we have everything we need. The hotel is definiitely not a 5-stars or a boutique hotel, but it's enough to shower and sleep.

Parkview Motel in Upsala
Small beach in front of the hotel

Can you beleive that the month of July 2010 is now over! Personally i didn't see it pass by! I continue waking up every morning and acknowledge the luck i have to be on this trip.

A good sign that I've been out of the office for a very long time, my e-mail password doesn't work anymore. Or is this a sign that I should continue my trip all the way to St-John's Newfoundland? Note that this is not a case of me forgetting my password...

Tomorrow another rather short ride that will take us to Thunder Bay, where will have another rest day.

--- French ---
Distance:107.88 km
Temps: 3h34
Temps Total : 117h33
Vitesse moyenne : 30.2 km/h
Météo: belle météo toute la journée, température au dessus de 25 degrés C avec vents arrières
Distance Totale : 3306.52 km

Nous progressons lentement vers l’est. Il y a peu à signaler présentement. Nous sommes dans une série de petites randonnées. Nous exécutons rapidement la partie de cyclisme pour ensuite refroidir à l’hôtel. Il n’y a pas grand-chose à faire à Upsala. Cet endroit est en quelque sorte perdu entre deux villes importantes. Par exemple, si vous avez besoin de pilules ici, vous n’allez pas à la pharmacie ou à l’épicerie. Vous appelez 911 and une ambulance viendra vous livrera celles-ci! L’épicerie la plus près est à Thunder Bay soit une bonne heure trente minutes d’ici. Nous sommes chanceux de demeurer en face de la principale distraction ici, soit le Inwood Park, qui présente une petite plage. Nous étions les seuls à la dite plage. Je suis arrivé à l’hôtel à 12h30, et toutes les chambres étaient prêtes pour recevoir les gens, probablement parce qu’il n’y avait personne avant ! Mais c’est acceptable, nous avons tout ce dont nous avons besoin. Cet hôtel n’est définitivement pas un hôtel 5 étoiles, mais nous pouvons prendre une douche et dormir.

Photo : vue sur le Parkview Motel à Upsala

Photo : petit plage en face de l’hôtel

Pouvez-vous croire que le mois de Juillet 2010 est maintenant terminé! Personnellement, je ne l’ai pas vu passé ! Je me réveille le matin en me disant combien je suis chanceux d’être participant à ce voyage.

Un bon signe que je ne suis pas allé au bureau pour un bon bout de temps est le fait que mon mot de passe ne fonctionne plus. Ou est-ce le signe que je devrais continuer mon voyage vers Terre-Neuve? Notez que l’explication n’est pas que j’ai oublié mon mot de passe…

Demain une autre randonnée plutôt courte qui nous amène à Thunder Bay, là ou nous aurons une autre journée de repos.